담소유병원

Selective Management of Inguinal Canal Fat During TAPP Repair: Distinguishing True Lipoma from Preperitoneal Fat(2026.06)​

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성인 서혜부탈장에서 발견되는 지방조직의 개별화된 복강경 수술​

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Background:

Fatty tissue encountered in the inguinal canal during inguinal hernia repair is often referred to as a "lipoma." However, many of these lesions are not true lipomas but rather protrusions continuous with preperitoneal fat (PPF). Because clear intraoperative criteria have been lacking, controversy remains regarding whether all fatty tissue should be routinely excised. This study aimed to determine whether differentiating true lipomas from preperitoneal fat during surgery could guide selective surgical management.

Methods:

A retrospective review was conducted on 2,465 adult patients who underwent laparoscopic transabdominal preperitoneal (TAPP) inguinal hernia repair between January 2019 and December 2023 at Damsoyu Hospital. Among them, 271 patients with fatty tissue within the inguinal canal were analyzed. Fatty tissue was classified intraoperatively as either a true lipoma or preperitoneal fat according to encapsulation and continuity with the preperitoneal space. True lipomas were excised, whereas preperitoneal fat was reduced without removal.

Results:

The presence of inguinal canal fat did not influence recurrence or hernia-related clinical characteristics. Patients with fatty tissue had longer operative times than those without fatty tissue. Within the fat group, excision of true lipomas required a longer operative time and resulted in a higher complication rate than simple reduction of preperitoneal fat. Hernia recurrence and metachronous contralateral inguinal hernia were rare in both groups, with comparable postoperative outcomes.

Conclusions:

Most fatty protrusions encountered during TAPP repair are continuous with preperitoneal fat rather than true encapsulated lipomas. Selective reduction of preperitoneal fat without routine excision is a safe and effective strategy that avoids unnecessary tissue removal while maintaining excellent short- and long-term outcomes.

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[배경]

서혜부 탈장 수술 중 발견되는 서혜관 지방은 흔히 '지방종(Lipoma)'으로 불리지만, 실제로는 상당수가 종양이 아닌 복막전 지방(Preperitoneal Fat)이 서혜관으로 돌출된 형태이다. 지금까지는 이를 모두 제거해야 하는지, 그대로 보존해도 되는지에 대한 명확한 기준이 없어 논란이 있었다. 본 연구는 수술 중 진성 지방종과 복막전 지방을 구분하여 선택적으로 치료하는 방법의 안전성과 유효성을 평가하고자 하였다.

[방법]

2019년 1월부터 2023년 12월까지 담소유병원에서 복강경 TAPP 서혜부 탈장 수술을 받은 성인 환자 2,465명을 후향적으로 분석하였다. 이 가운데 서혜관 내 지방조직이 확인된 271명을 대상으로 피막의 존재 여부와 복막전 지방과의 연속성을 기준으로 진성 지방종과 복막전 지방을 구분하였다. 진성 지방종은 절제하였고, 복막전 지방은 절제하지 않고 복강 내로 환원하는 방법으로 치료하였다.

[결과]

서혜관 지방의 존재는 탈장의 임상적 특성이나 재발률과 관련이 없었다. 지방조직이 있는 환자는 수술 시간이 다소 길었으며, 진성 지방종을 절제한 경우가 복막전 지방을 환원한 경우보다 수술 시간이 더 길고 합병증 발생률도 높았다. 반면 재발률과 반대측 탈장 발생률은 두 군 모두 매우 낮았으며 유의한 차이가 없었다.

[결론]

TAPP 수술 중 발견되는 대부분의 서혜관 지방은 진성 지방종이 아니라 복막전 지방이었다. 따라서 모든 지방조직을 일률적으로 절제하기보다, 수술 중 정확하게 감별하여 복막전 지방은 환원만 시행하는 선택적 치료가 안전하고 효과적인 방법임을 확인하였다.

그동안 서혜부 탈장 수술에서는 서혜관에서 발견되는 지방조직을 모두 지방종으로 판단하고 제거하는 경우가 많았다. 그러나 실제로는 상당수가 종양이 아니라 정상적인 복막전 지방이 돌출된 형태이며, 불필요한 절제는 수술 시간을 늘리고 합병증 위험을 높일 수 있다는 문제가 있었다.

담소유병원은 대규모 임상 데이터를 바탕으로 서혜관 지방을 진성 지방종과 복막전 지방으로 구분하여 각각 다른 치료 전략을 적용하였다. 연구 결과, 복막전 지방은 절제하지 않고 복강 내로 환원하는 것만으로도 우수한 치료 성적을 보였으며, 불필요한 절제를 줄여 수술 시간과 합병증을 감소시킬 수 있음을 입증하였다. 특히 수술 중 지방조직의 형태를 정확하게 구분하여 선택적으로 치료하는 새로운 기준을 제시했다는 점에서 의미가 있는 연구이다.

이번 연구 결과는 국제 SCI 학술지인 Journal of Laparoendoscopic & Advanced Surgical Techniques에 게재되었다. 이 저널은 복강경, 내시경, 최소침습수술 및 로봇수술 분야의 최신 술기와 임상 연구를 다루는 국제 의학 전문 학술지로, 일반외과를 비롯해 비뇨의학과, 산부인과, 흉부외과 등 다양한 외과 분야의 연구가 게재되는 세계적으로 공신력 있는 SCI 저널이다.

담소유병원은 앞으로도 복강경 탈장 수술 분야의 지속적인 연구와 새로운 술기 개발을 통해 환자에게 더욱 안전하고 효과적인 치료법을 제시하고, 근거 중심의 의료를 실현하기 위해 노력하겠습니다.