잠복고환의 발생빈도는 미숙아이거나 체중이 적을수록 높습니다. 생후 3개월에 테스토스테론 혈중농도가 급속히 상승하기 때문에 주로 이 시기에 미 하강 된 고환의 자연 하강이 이루어지고 1세가 되면 약 0.8%로 이후 사춘기, 성년에서도 계속 같은 빈도로 변동이 없습니다. 즉, 더이상 자연하강은 없습니다.

고환이 복강에 깊이 위치할수록, 오래 머물러 있을수록 고환조직에 손상이 심하게 되고 1세 6개월이 지나면 세포들의 변화가 일어 납니다. 따라서 치료는 조직변화가 시작되는 1세 전후에는 시작해야 합니다. 정류고환, 잠복고환을 그대로 두는 경우 환자 본인에게도 정신적 상처를 남기며 불임의 원인이 되기 쉽습니다.

고환암이 생기기도 쉬워 적어도 고환의 상태를 촉지하기 쉬운 음낭 내로 내리도록 해야 합니다.